Le grand débat : l'équipement du BMX

De nos jours, il semble que tout le monde dans le BMX parle de matériel. Depuis l'avènement du premier vélo BMX à équipement , les coureurs et les pères d'usine se sont engagés dans une course aux armements à la recherche de la combinaison la plus rapide.

Toutes ces discussions sur les déploiements et les dents du plateau suffisent à faire tourner la tête d'un nouveau pilote. Mais qu’est-ce que tout cela signifie réellement et combien de temps devriez-vous consacrer à la recherche du bon équipement ?

Pour cet article, nous expliquerons comment les rapports de démultiplication sont mesurés et modifiés. Nous vous fournirons également une liste de gammes de déploiement appropriées afin que même les pilotes les plus récents puissent sélectionner leur prochain équipement en toute confiance.

Si vous êtes impatient ou n'aimez tout simplement pas lire, faites défiler jusqu'à la section intitulée « Suggestions de déploiement » pour obtenir vos informations et exécuter. Pour ceux qui cherchent plus d’informations sur le sujet, continuez à lire ! 

Comment les ratios de gearing sont mesurés

Un rapport de démultiplication est la combinaison d'un plateau , d'un pignon et d'une roue motrice .

Un exemple de rapport de démultiplication serait : (pneu arrière 44-16/20x1,75)

L'exemple répertorié ci-dessus est un plateau à 44 dents, un pignon à 16 dents, avec unpneu arrière ou une roue motrice de 20x1,75. L'association de ces trois composants produit unDéploiement.

Le Rollout définit la distance parcourue par le vélo en un seul coup de pédale. Les déploiements sont mesurés en pouces et représentent la difficulté ou la facilité d'une combinaison d'engrenages.

(Remarque : lorsque nous qualifions un engrenage de « léger », cela signifie qu'il est plus facile à pousser. Essentiellement, l'engrenage est plus facile à pédaler et nécessite moins de force pour faire tourner les manivelles. Lorsque nous qualifions un engrenage de « grand », il signifie le contraire de « léger ». Le rapport est plus difficile à pédaler et demande plus de force pour faire avancer le vélo.)

Par souci de simplicité, prenons comme exemple un déploiement de 54 pouces.

Un déploiement total de 53,9 et inférieur produit un équipement « plus léger ». Il est plus facile de pousser à partir d'un départ arrêté, mais ne parcourt pas autant de distance à chaque coup de pédale. Un Rollout inférieur à 54 pouces offre des capacités d'accélération accrues par rapport au 54 et nécessite moins d'effort de la part du cycliste pour enfoncer chaque pédale.

Un déploiement supérieur à 54 (54,2 et plus) produit un équipement « plus grand » ou plus dur. Ces rapports vont plus loin que le Rollout de 54 pouces à chaque coup de pédale. Les déploiements plus élevés peuvent atteindre la même vitesse que le déploiement de 54 pouces mais à une cadence de pédale plus lente.

Si deux cyclistes pédalent exactement au même régime, le cycliste avec le plus grand Rollout voyagera à une vitesse de pointe plus élevée que le cycliste avec un Rollout plus petit.

Les déploiements plus importants permettent d'augmenter la vitesse de pointe, mais nécessitent plus d'effort physique pour accélérer. En règle générale, les déploiements élevés sont réservés aux coureurs plus grands et plus forts.

Comment les déploiements sont modifiés

Pour modifier le Rollout , l'une des trois choses suivantes doit être modifiée.

1.) Plateau

Le plateau est le plus grand engrenage de la transmission et se fixe directement sur l'araignée du bras de manivelle. L'ajout d'une dent au plateau augmente le déploiement global, produisant un engrenage plus dur (nécessite plus de puissance musculaire). Le retrait d'une dent diminue le déploiement global, ce qui rend l'engrenage plus léger (plus facile à pousser sur les pédales).

2.) Pignon

Le Cog est le plus petit engrenage et se fixe au pilote du moyeu. L'augmentation ou la réduction de la taille du pignon produit un effet inverse par rapport au plateau .

L'ajout d'une dent au Cog diminue le déploiement global. L'ajout d'une dent au pignon équivaut à retirer 2 dents du plateau , produisant un engrenage beaucoup plus léger (beaucoup plus facile à pousser). Le retrait d'une dent du pignon augmente le déploiement global, ce qui équivaut à l'ajout de 2 dents au plateau , produisant un engrenage plus dur (nécessite encore plus de puissance musculaire pour pousser).

3.)Diamètre du pneu d'entraînement (le diamètre total mesuré à partir du bord du pneu)

Les pneus sont disponibles en plusieurs tailles, mais la mesure la plus importante pour l'engrenage est le diamètre extérieur du pneu. Le diamètre extérieur est la mesure totale de l'extérieur du pneu. La roue arrière (roue motrice) est ce qui a un impact sur l'engrenage. Le diamètre du pneu avant peut avoir un impact marginal sur la transmission, mais il est si petit qu'il n'est pas pertinent pour une compréhension de base.

La sélection d'un pneu avec un diamètre externe plus grand que votre pneu actuel augmente le déploiement global . Un pneu avec un diamètre extérieur plus petit que votre pneu actuel diminue le Rollout .

Cependant, nous ne pouvons pas identifier tous les pneus 20x1,75 provenant de plusieurs fabricants comme étant de taille identique. Bien que ces pneus présentent le même diamètre interne (20) et la même largeur de pneu (1,75), ils peuvent néanmoins posséder des diamètres externes différents, ce qui signifie que chaque pneu a un impact différent sur votre déploiement global !

Par exemple:

Un Maxxis DTH 20x1,75 a un diamètre externe de 61,17 mm. Un Tioga Powerblock 20x1,75 a un diamètre externe de 62,55 mm. Le Powerblock est plus grand que le pneu DTH , ce qui signifie qu'il augmente davantage le déploiement que le pneu DTH .

L'«évolution» des déploiements de BMX

Maintenant, je n'étais pas là au début des courses de BMX, bon sang, je n'étais même pas encore né ! Mais mes sources me disent que les déploiements de 54 pouces étaient la norme de l'industrie. Nous parlons des années 1980, il y a plus de 40 ans ! Un vélo complet de taille Pro de cette période comporterait probablement un 44-16 sur des pneus arrière Tioga comp III 20x1,75. Il s'agit d'un déploiement de 53,92 pouces pour être exact.

Ce qui rend tout cela assez drôle, c'est que malgré le grand écart de temps, les vélos de taille Pro sont TOUJOURS équipés d'un déploiement de 54 pouces ! beaucoup comportent la même combinaison de pneus arrière 44-16 et 20x1,75 du passé. Le déploiement peut légèrement diminuer ou augmenter selon la marque du pneu arrière, mais nous visons toujours une moyenne de 54 pouces.

Certains pourraient considérer cela comme une norme acceptée par l’industrie ou comme une méthode permettant aux entreprises d’économiser de l’argent grâce à la simplicité. Mais si nous examinons les vélos professionnels d'aujourd'hui, nous constatons un résultat déroutant.

Des vitesses plus élevées signifient des vitesses plus grandes… n'est-ce pas ?

La piste de BMX moderne est très différente de ses prédécesseurs. Les pistes sont plus lisses que jamais, comportent des virages asphaltés et des collines de départ plus hautes. Ces ajouts augmentent la vitesse globale du sport, les pros poussant à près de 40 mph sur certaines collines de 8 mètres.

Les pistes étant beaucoup plus rapides, vous pouvez supposer en toute sécurité que les coureurs utilisent des vitesses plus élevées pour pousser des vitesses encore plus élevées.

Ce n'est pas le cas…

La grande majorité des vélos Pro présents sur le marché sont également équipés d'un déploiement moyen de 54 pouces. Il y a un peu de variation, certains étant aussi bas que 53 et d'autres poussant jusqu'à 55 ans. Mais dans l’ensemble, les masses ne se sont pas trop éloignées de l’engrenage traditionnel de 54 pouces.

(2021 VISION F1 de Factory Pro Cameron Moore avec un 44-16 sur un Powerblock 20x1,60 égal à un déploiement de 53,60 ! Pas loin d'un déploiement de 54 !)

Mais si les pistes sont plus rapides et les athlètes plus forts, pourquoi les choses n’ont-elles pas changé ?

Malgré les progrès réalisés dans l’entretien des pistes et la large acceptation des pédales à clip, les principes fondamentaux de ce sport restent inchangés. Le BMX Racing est une bataille jusqu'au premier virage où saisir le Holeshot (premier coureur à sortir du premier virage) offre 80 % de chances de gagner. Même si les pistes sont plus rapides, la ligne des 30 pieds est toujours au même endroit !

De nombreux coureurs (moi y compris) ont appris à leurs dépens que des rapports de démultiplication plus durs ne servent à rien depuis l'arrière du peloton. Si vous ne parvenez pas à mettre un coup de coude sur la concurrence dès le départ, peu importe la vitesse à laquelle votre équipement le plus dur peut aller. Les pros reconnaissent l'importance d'une piste dégagée et des 30 premiers pieds. Il est crucial de gagner la première partie de la course, c'est pourquoi nous accordons tous la priorité à la première performance consécutive chaque fois que nous modifions nos rapports de transmission.

Les équipements de BMX sont considérés comme légers par rapport aux autres disciplines du cyclisme. En VTT descente, vous avez tout le parcours pour vous. Le vélo de route est une compétition trop longue pour faire des coupures une stratégie efficace. Les courses de BMX sont uniques dans la mesure où la durée totale de la course représente une fraction de celle des autres disciplines. Dans notre sport, donner la priorité à l’accélération plutôt qu’à la vitesse de pointe conduit généralement à de meilleurs résultats car vous avez des concurrents affamés qui ont hâte de vous interrompre !

Certains d'entre vous se souviennent peut-être du vélo olympique de Twan Van Gendt, doté d'un système de déraillage à plusieurs vitesses. À l’époque, cela a suscité une controverse massive, mais ce n’était pas la première fois que des vélos BMX à plusieurs vitesses étaient utilisés.

Brain Lopes mène la charge avec sa GT à plusieurs vitesses. Avant la création du tremplin de 8 mètres, le BMX Racing de descente faisait fureur. Pour tenir compte des vitesses plus élevées et des sauts plus importants, les coureurs recherchent quelque chose qui ait à la fois une accélération et une vitesse de pointe.

Ces systèmes fonctionnaient en comportant plusieurs rouages. Un pignon produirait un engrenage BMX Race traditionnel tandis que les autres pignons diminueraient en taille pour rendre l'engrenage plus dur. Une fois que le coureur franchit la porte et prend de la vitesse, il passera à une vitesse plus dure pour encore plus de vitesse !

Barry Nobles a également essayé un vélo à plusieurs vitesses au début du SX. Ce vélo suivait le même concept que les autres mais pour une raison ou une autre, le vélo BMX à plusieurs vitesses n'a jamais fait son chemin.

Peut-être qu’avec encore plus d’innovation et de temps, les vélos à plusieurs vitesses pourraient être la prochaine étape du BMX. Cependant, son efficacité n’a pas encore été prouvée au sommet de ce sport. Pour l’instant, les coureurs s’en tiennent au déploiement relativement léger car la première ligne droite est reine !

Mais qu'en est-il de moi ?

Nous réalisons maintenant que tous ceux qui lisent cet article ne sont pas des Elite Pro. Certains d’entre vous ne possèdent peut-être même pas encore de vélo de taille Pro. Alors, quel équipement devriez-vous utiliser ?

Nous ne pouvons pas vous donner un chiffre exact, mais plutôt une fourchette de départ ! À partir des suggestions répertoriées ci-dessous, vous pouvez modifier le déploiement à votre guise, mais évitez de trop vous éloigner de ces recommandations. Si vous utilisez un engrenage beaucoup plus dur que celui de vos concurrents, vous courez le risque d'être coupé. Et avant de penser à utiliser le rapport le plus bas possible, cela aussi peut vous couper le souffle car vous n'aurez pas la vitesse de pointe nécessaire pour garder tout le monde derrière vous !

Suggestions de déploiement

(Basé sur la taille du vélo)

Micro : 45-47 pouces

Mini : 47-49 pouces

Juniors : 49-52 pouces

Experts : 51-53 pouces

Pro : 52-55 pouces

Nous vous recommandons de rester dans les fourchettes indiquées ci-dessus pour chaque taille de vélo. Ceux-ci ne sont en aucun cas testés scientifiquement, mais les 40 dernières années de course prouvent que ces déploiements sont toujours efficaces.

Si vous souhaitez déterminer votre déploiement actuel, vous pouvez connecter vos informations à un calculateur de vitesse lié ici . Ces programmes demandent la taille de votre plateau, la taille du pignon, ainsi que la taille et le modèle du pneu arrière. Après avoir saisi les informations, vous recevrez une mesure de déploiement.

Vous pouvez également utiliser cet outil pour rechercher d’autres rapports de démultiplication. Si vous ne parvenez pas à obtenir le nombre exact souhaité, essayez de mélanger et de faire correspondre différentes tailles de pignons et de plateaux jusqu'à ce que vous trouviez le point idéal !

Pour les nouveaux pilotes, ne soyez pas trop fous avec ça. Choisissez quelque chose que vous aimez dans la liste ci-dessus et utilisez la majeure partie de votre énergie pour devenir un meilleur pilote. Il n’est pas encore nécessaire de dépenser de l’énergie mentale pour perfectionner votre équipement. Développer vos compétences et développer vos compétences en vélo donnera les meilleurs résultats.

Si vous changez de vitesse, assurez-vous de laisser à votre corps le temps de s'adapter à chaque vitesse. Il faut plusieurs séances avant que le corps se sente à l'aise avec un nouvel équipement. Changer de vitesse chaque jour ou chaque semaine n'est pas une stratégie efficace. Cherchez d’abord à entraîner le corps, puis pensez à changer de vitesse.

Si l'équipement vous semble trop léger, entraînez-vous à sprinter à des cadences de pédale élevées. Si l’équipement est trop dur, travaillez à développer davantage de force dans les jambes. Si l'équipement ne semble toujours pas correct après un certain temps, il est peut-être temps de l'échanger !

- Écrit par Jonnie Vance